Gli impianti si distinguono in:

- impianti a basse temperature (fino a 120 °C)

- impianti a medie temperature (ca. 500 °C)

- impianti ad alte temperature (ca. 1000 °C) che trovano applicazione soprattutto nei grossi impianti industriali.

La produzione di acqua calda sanitaria tramite pannelli solari permette un risparmio notevole. Alle nostre latitudini,  soprattutto nei mesi estivi, un impianto solare abbinato ad un bollitore rappresenta l'alternativa più interessante alla produzione dell'acqua calda tramite la caldaia.

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Gli impianti solari termici sono dispositivi che permettono di catturare l'energia solare, immagazzinarla e usarla nelle maniere più svariate, in particolare ai fini del riscaldamento dell'acqua corrente in sostituzione delle caldaie alimentate tramite gas naturale.

 Anche nelle mezze stagioni, con l'integrazione con il solare termico consente spesso di lasciare spenta la caldaia.

In una casa unifamiliare l'energia solare consente di fornire fino al 60% dell'energia necessaria per la produzione di acqua calda sanitaria.